¿Cómo ir más allá de la sostenibilidad?

Hoy nos enfrentamos a grandes desafíos que ponen en riesgo al mundo tal como lo conocemos. Estamos cruzando los límites planetarios, más allá de los cuales se encuentran la degradación ambiental y el deterioro del bienestar humano en muchas partes del mundo. 

En 2023, la organización internacional Global Footprint Network (GFN) considera el 2 de agosto como el Día de Sobregiro de la Tierra. La fecha marca el momento en el que se estima que hemos consumido todos los recursos naturales que nuestro planeta puede regenerar en un año. El consumo es mayor que los recursos disponibles. Desde este día tenemos un déficit ecológico. Hoy, en promedio, consumimos 1,75 planetas. No solo estamos consumiendo nuestro capital natural anual antes de tiempo, sino que estamos tomando recursos del futuro para cubrir el presente. Nos enfrentamos a grandes retos. Ya estamos experimentando los efectos del cambio climático, nos enfrentamos a una grave crisis de biodiversidad.

En relación al capital humano y social, vemos que América Latina es la región más desigual del mundo. Observamos un deterioro del bienestar humano en muchas partes del mundo. Además de estos límites planetarios, también nos vemos limitados por los límites sociales. Observamos la privación de recursos, los problemas de salud y la inseguridad alimentaria e hídrica, que ponen en peligro el bienestar humano.

El mundo empresarial se ve muy afectado por estos retos ambientales y sociales y tiene una gran influencia y responsabilidad para asegurarnos de que nos mantenemos dentro de los límites planetarios y sociales. 

De hecho, necesitamos más empresas responsables que formen parte de la solución para un futuro sostenible. Y el punto de partida para lograrlo es estar preparados para dar sentido a sus complejas relaciones con la naturaleza, las personas y la sociedad, y conocer las formas en que impactan y dependen de ellas para tener éxito. 

Entender el valor de sus impactos y dependencias en la naturaleza, las personas y la sociedad puede ser decisivo para las organizaciones que se dan cuenta de que cuestiones consideradas inmateriales apuntalan directamente su éxito. Integrar estos valores en la toma de decisiones empresariales, conlleva importantes beneficios para las empresas, las personas y el planeta. De este modo, la naturaleza y las personas se integran con la estrategia empresarial. Esto aplica para las empresas de todos los tamaños y de todos los sectores. En mayor o menor medida, todas las empresas tienen impactos positivos y negativos en la naturaleza, la sociedad y las personas. 

 

Tomar decisiones empresariales mejor informadas

El primer paso para las organizaciones es identificar, medir y valorar los impactos directos e indirectos y las dependencias de la naturaleza y la sociedad.

El enfoque basado en los capitales [1] permite medir, valorar e integrar los impactos y las dependencias naturales, humanas y sociales en los procesos empresariales existentes, como la mitigación de riesgos, el abastecimiento, la gestión de la cadena de suministro y el diseño de productos.

Se centra en informar la toma de decisiones empresariales operativas y estratégicas para crear resiliencia, evaluar el rendimiento y realizar la transición de los modelos empresariales.

Las decisiones que tome le ayudarán a definir su estrategia y a cumplirla, lo que a su vez puede desembocar en su divulgación externa y en el compromiso de las partes interesadas.

 

¿La regeneración y la rentabilidad pueden coexistir?

Cuando las empresas comprenden cómo su éxito está relacionado directa o indirectamente con el capital natural, social y humano. 

Internamente le permite:

• Establecer su visión y estrategia, tomar decisiones basadas en hechos
• Medir su rendimiento, estimar el valor total y/o el impacto neto
• Lograr la eficiencia operativa por medio de prácticas sostenibles
• Gestionar riesgos sistemáticos y maximizar oportunidades (dependen de un planeta sano y de valores sociales fuertes para sus operaciones)
• Reducir riesgos financieros
• Mejor preparación y resiliencia ante cambios en el entorno.
• Motivar a sus empleados, atraer y retener talentos (dependen de empleados sanos, felices y productivos) 
• Inspirar la innovación y la identificación de nuevas oportunidades de negocio.

 

Externamente, les permite

• Construir reputación y confianza con sus públicos de interés
• Comunicar con eficacia
• Evaluar el impacto en las partes interesadas
• Atraer capital financiero
• Acceso a mercados y clientes
• Y en muchos casos cumplir con la legislación que tiende cada vez más a regular estos aspectos.

 

Prácticas regenerativas

Hoy no alcanza con compensar nuestro impacto, por eso, una vez que conocemos el impacto real debemos ver cómo ir más allá de la sostenibilidad, buscando activamente restaurar y mejorar los sistemas sociales y ambientales en los que opera una organización. Es posible que las prácticas regenerativas requieran inversiones iniciales, pero también pueden generar beneficios a largo plazo.

Algunas formas en que las organizaciones pueden trabajar en la regeneración:

• Enfoque en la Economía Circular: Adoptar prácticas de economía circular implica rediseñar productos y servicios, reduciendo, reutilizando y reciclando recursos en lugar de consumirlos y desecharlos. Esto puede conducir a una gestión más eficiente, reduciendo costos a largo plazo.
• Innovación Sostenible: Fomentar la innovación centrada en la sostenibilidad y la regeneración puede generar nuevas oportunidades de negocio. Desarrollar productos y servicios que aborden problemas sociales y ambientales puede abrir mercados y atraer a consumidores conscientes.
• Colaboración con Partes Interesadas: Trabajar en colaboración con comunidades locales, ONGs, gobiernos y otras partes interesadas puede ayudar a las organizaciones a comprender mejor los desafíos y oportunidades específicos en una región, promoviendo prácticas regenerativas que beneficien a todos.
• Compromiso con los Empleados: Involucrar a los empleados en iniciativas sostenibles y regenerativas no solo fortalece la cultura empresarial, sino que también puede conducir a ideas innovadoras y a un mayor compromiso, lo que impacta positivamente en la productividad y la retención de talento.
• Medición de Impacto: Establecer métricas y KPIs para medir el impacto social y ambiental permite a las organizaciones evaluar su progreso hacia la regeneración. Esto también puede ayudar a identificar áreas de mejora y optimización.
• Inversiones Responsables: Las organizaciones pueden considerar invertir en proyectos y empresas alineados con principios regenerativos. Además, evaluar y ajustar las inversiones actuales para alinearse con valores sostenibles puede generar rendimientos financieros y sociales a largo plazo.
• Transparencia y Comunicación: Comunicar abiertamente las iniciativas sostenibles y regenerativas puede construir una reputación positiva entre los consumidores y otros stakeholders, generando confianza y lealtad de marca.
• Eficiencia Energética y Conservación de Recursos: Implementar prácticas de eficiencia energética y conservación de recursos puede reducir costos operativos a la vez que disminuye el impacto ambiental.
• Adaptabilidad y Resiliencia: Las empresas regenerativas deben ser adaptables y resistentes a los cambios en el entorno empresarial. Esto implica la capacidad de ajustarse a nuevos desafíos y aprovechar oportunidades emergentes.
• Educación y Sensibilización: Fomentar la educación y la sensibilización dentro y fuera de la organización puede crear una cultura de regeneración. La conciencia y la comprensión son fundamentales para inspirar acciones significativas.

 

En resumen, la gestión del impacto social y ambiental y la comprensión de los riesgos asociados no solo son esenciales para el bienestar de la sociedad y el ambiente, sino que también son fundamentales para la sostenibilidad y el éxito a largo plazo de las organizaciones en un entorno empresarial cada vez más consciente y exigente.

Adicionalmente, la regeneración y la rentabilidad no son objetivos mutuamente excluyentes. Las organizaciones pueden adoptar prácticas regenerativas que, a largo plazo, pueden ser tanto social como ambientalmente beneficiosas, así como financieramente rentables.

Trabajar por una empresa más sostenible puede parecer difícil al principio, pero existen muchos recursos que pueden ayudar a lo largo de su viaje.

 

 

 

[1] La Coalición de Capital (Capitals Coalition) es una organización que trabaja para transformar la forma en que el mundo valora y contabiliza el capital natural en la toma de decisiones. Esta coalición se basa en el marco de los “Capitales” (Capitals Framework), que considera diferentes formas de capital (financiero, manufacturado, humano, social y natural) que contribuyen al bienestar y al desarrollo sostenible.

Los protocolos de la Coalición de Capital, como el Natural Capital Protocol (Protocolo de Capital Natural), son herramientas diseñadas para ayudar a las organizaciones a medir y gestionar su impacto en el capital natural.